Le botaniste russe Nikolaï Vavilov (1887-1943) a parcouru le monde pour étudier la diversité des plantes et contribuer à nourrir l’humanité. David Khara s’intéresse au destin de ce scientifique visionnaire, dont la quête de connaissance se heurta au pouvoir soviétique.
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Préserver les plantes, nourrir les hommes
Le botaniste Nikolaï Vavilov souhaitait régler le problème de la famine. Pour cela, il entrepris de comprendre d’où viennent les plantes que nous cultivons et de préserver leur diversité en créant une grande banque génétique. Il voyage à travers le monde pour étudier les plantes et rassembler des milliers de graines à travers le monde.
Un scientifique face au pouvoir
Mais en Union Soviétique, la science n’échappe pas aux rapports de force politiques. Vavilov est progressivement marginalisé, notamment par Trofim Lyssenko, dont les théories pseudo- scientifiques sont soutenues par le pouvoir soviétique. Arrêté en 1940, Vavilov meurt de faim en prison en 1943.
Son parcours rappelle combien la recherche scientifique peut être fragilisée lorsque les faits et la méthode se heurtent à l'idéologie.
Les scientifiques de l'ombre, un podcast Les Champs Libres
Réalisation : Arnaud Wassmer, animation : David Khara.
Les scientifiques de l'ombre
Leurs découvertes ont changé le monde, mais leurs noms sont restés dans l'ombre. Entre enquête historique et vulgarisation scientifique, découvrez ces scientifiques qui ont marqué l'histoire
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